Lėktuvas su gąsdinančiu ginklu
Transporto lėktuvas su "Firepower"
AC-130 yra pakeista "Lockheed Martin Corp." C-130 transporto lėktuvo versija. "The Boeing" kompanija, kuri yra atsakinga už transporto ploto pavertimą ginkluotėmis, išleidžia savo bauginančius ginklus.
AC-130 naudojamas kovinių misijų metu, siekiant teikti paramą kitiems orlaiviams ir kareiviams, kovojantiems ant žemės.
JAV oro pajėgos yra vienintelis "AC-130 Gunship" naudotojas. Orlaivis yra dviejų variantų, žinomų kaip "Scepter" ir "Spooky". Su skrydžio įgulos nariu iš 13 karinių oro pajėgų personalo ir ginklų, kurių svoris yra nuo 25 mm gatlingo ginklų iki 105 milimetrų gobtuvų, AC-130 turi gerą reputaciją už baudžiamąsias atakas kovos zonose.
Be savo ugnies jėgos, AC-130 meistriškumas pasirodė populiarus JAV karinės oro pajėgos dėl jo gebėjimo veikti nepalankiomis oro sąlygomis ir ilgai naktį. Įrengtas aukštųjų technologijų jutikliais, skeneriais ir radarais, orlaivis gali labai skirtis nuo sąjungininkų pajėgų ir priešo kariuomenės. Tai daro AC-130 tikslumą vienu iš geriausių tarp tradicinių karinių lėktuvų.
Vietname prasidėjęs paveldas
Dabartinis "AC-130 Gunship" modelis buvo naudojamas kovai su priešo kovotojams Irake, Afganistane ir Somalyje.
Tačiau orlaivis pradėjo Vietnamo karą. JAV karinės oro pajėgos pirmą kartą sukūrė šaulių ginklą, kuris teikė paramą kovotojams ir kareiviams, vykdantiems misijas Laose ir Pietų Vietname.
Nuo pat savo įkūrimo 1967 m. AC-130 šaulys pasirodė labai galingas ir populiarus - pagal kai kuriuos vertinimus sunaikino daugiau nei 10 000 priešo antžeminių transporto priemonių ir tūkstančių priešo lėktuvų.
Per vienerius metus nuo eksploatavimo pradžios Vietname buvo pakankamai AC-130 "Gunships", kad suformuotų eskadrą. Pirmoji "AC-130" ekspedicija vadinama 16-osios specialiosios operacijos "Eskadra" ir vyko akronimas "SOS"
Visai neseniai AC-130 Gunship buvo naudojamas siekiant suteikti ugnies jėgą ir palaikyti įkūrus Panamą 1989 m., Pirmasis Persijos įlankos karas 1991 m., Ir dabartinės operacijos Irake, Afganistane ir Afrikos dalyse. "AC-130 Gunship" neseniai buvo naudojamas pašalinti "al Qaeda" kovotojus iš sudėtingos kalnų vietovės.
Naujovinimas į daugiau ugnies jėgų
"AC-130 Gunship" buvo kritikuojamas dėl to, kad jis buvo per daug ginkluotas ir teikia didžiulį jėgos rodymą. Tačiau Oro pajėgų specialiųjų operacijų vadas per pastaruosius metus persikėlė į orlaivį dar daugiau gaisrinės jėgos.
2007 m. JAV karinės oro pajėgos paskelbė, kad nori atnaujinti ir papildyti ginklu AC-130 Gunship. Planuojama pakeisti orlaivio haubicą 120 milimetrų skiediniais ir "Hellfire" raketomis. Taip pat buvo diskutuojama apie "Viper Strike Glide Bombs" ir "Advanced Precision Kill" ginklų sistemos pridėjimą prie orlaivio. Suderinus šiuos papildymus, "AC-130 Gunship" taptų dar milžinišku ginkluote.
JAV karinės oro pajėgos pareiškė, kad 2011 m. Pradės veikti 16 naujų ginklų. Naujieji šauliai bus modifikuoti "Lockheed Martin C-130J" transporto lėktuvams, įtrauktiems į tai, ką kariuomenė pavadino "tikslinio smūgio paketu". JAV karinės oro pajėgos sakė, kad nuo 2011 iki 2015 m. Ji išleidžia 1,6 mlrd. Dolerių papildomoms ginkloms įsigyti. Numatoma, kad JAV oro pajėgų ginkluotės laivyno nauji papildai bus 33 orlaiviai.