Cheminiai ginklai yra mirtini ir sunkiai tvarkomi.
Chemijos karo istorija: garstyčių dujos ir juodligė
Cheminių karų metu naudojamos toksiškos cheminės medžiagos kaip ginklai. Cheminiai karai nėra nauji. Šiuolaikiniai cheminiai karai prasidėjo Pirmojo pasaulinio karo metu, kai vokiečių kariuomenė naudojo garstyčių dujas deginantiems kareivius tranšėjose visoje Europoje. Tiek Pirmojo pasaulinio karo, tiek Antrojo pasaulinio karo metu buvo naudojamos įvairios nuodingų dujų rūšys. Cheminiai ginklai yra klasifikuojami kaip netradiciniai, nes jie nesiremia sprogstamąja jėga sužeisti ar žudyti.
Tačiau šiuolaikiniai cheminiai ginklai yra vis sudėtingesni ir sudėtingesni. Šiandien kareiviai turi kovoti su įvairiais mirtiniomis cheminėmis medžiagomis, pradedant nuo nervinių agentų iki lizdinių preparatų. Vienas iš labiausiai mirtinų cheminių ginklų yra Sarino dujos. Penkis šimtus kartų daugiau mirtina nei cianidas, Sarinas atakuoja nervų sistemą ir, kaip žinoma, žūsta žmones mažiau nei vieną minutę po sąlyčio su dujomis.
Šiuolaikiniai cheminiai ginklai būna įvairių formų. Tai apima kietas, dujas ir skystas. Cheminiai ginklai pristatomi naudojant keletą skirtingų metodų, nuo bombų iki orlaivių iki vėjo. Kai kurie cheminiai ginklai yra išsklaidyti naudojant pirotechnikos priemones ir sprogimus.
Jungtinėse Tautose buvo nustatyta apie 70 įvairių cheminių medžiagų, kurios gali būti naudojamos kaip ginklai šiuolaikinėse kovos scenarijose.
Labiausiai mirtini cheminiai ginklai yra klasifikuojami kaip "Lethal Unitary Chemical Agents and Ammunition". Tai yra pavojingiausios ginkluotos cheminės medžiagos.
JAV cheminių ginklų atsargos
JAV kaupia savo cheminius ginklus į kelias karines bazes, esančias visoje šalyje. Tačiau tiksli cheminių ginklų vieta yra įslaptinta informacija. Labiausiai pavojingas JAV saugomas cheminis ginklas yra stiprus lizdinių preparatų, sukeliančių sunkias odos ir akių dirginimas. Nors tai nėra įprastų karo dalis, dauguma kariuomenių visame pasaulyje kaupia įvairias cheminių ginklų agentų formas.
Iššūkiai, susiję su cheminio ginklo laikymu ir tvarkymu
Su cheminio ginklo naudojimu susijusi problema yra sunku nukreipti tik nustatytą priešą. Kartu su pagrindiniais tikslais savo vartai, sąjungininkų pajėgos ir civilinės gyventojai gali būti slegę ar nužudyti. Daugelis cheminių ginklų gali likti požeminiame vandenyje ir dirvožemyje ilgą laiką po to, kai jie išsisklaidę, todėl jie nuolat gresia civilių gyventojams.
Kadangi senesni atsargos tampa pasenę, saugi eksploatavimo nutraukimas ir šalinimas tampa kariuomenės iššūkiu. Pvz., "Umatilla Chemical Depot" buvo GB ir VX nervų agentų ir HD lizdinių plokštelių šalinimo operacijų vieta daugiau nei du dešimtmečius, o jų darbai baigėsi 2011 m.
Nuolatinis šalinimas įvyksta keliose vietose.